El presidente keniano, William Ruto, inauguró oficialmente el 73.º Rally Safari de Kenia en Nairobi hoy (jueves 20 de marzo). En las especiales, Ott Tänak salió con todo, liderando la tabla de tiempos tras las dos primeras pruebas. Ruto estuvo presente para dar la señal de salida a los equipos líderes al cruzar la rampa de salida en la capital keniana, antes de dirigirse al cercano Estadio Kasarani para una etapa superespecial. Miles de aficionados abarrotaron todos los puntos estratégicos disponibles para ver a las estrellas del WRC en acción, antes de que el rally se trasladara a la nueva prueba de Mzabibu, a solo 10 kilómetros de la base del rally, Naivasha. El líder del campeonato, Elfyn Evans, marcó el ritmo al principio en Kasarani, pero Tänak reaccionó en el SS2 con una vuelta imponente en la especial más larga y técnica. El piloto del Hyundai i20 N Rally1 saltó del cuarto al primer puesto, terminando el día con 2,4 segundos de ventaja sobre Takamoto Katsuta, con el as del M-Sport Ford Puma, Grégoire Munster, a tan solo dos décimas. "Para mí, todo estuvo bien", dijo Tänak. "Creo que la primera etapa de mañana será muy reveladora. Es muy complicada, muy exigente y larga a la vez. Creo que todo el día será un espectáculo". Katsuta, que ya ha subido al podio tres veces en Kenia, bien podría haber liderado la carrera de no haber sido por un momento difícil en la ES2. El piloto de Toyota se salió en una curva a izquierdas y perdió valiosos segundos intentando recuperar tracción. Sus compañeros de equipo del GR Yaris Rally1, Kalle Rovanperä y Evans, completaron los cinco primeros, pero Adrien Fourmaux de Hyundai tuvo problemas, ya que no llegó al SS2 después de que su motor se negara a arrancar después del reagrupamiento. El compañero de equipo de Fourmaux y actual campeón, Thierry Neuville, también tuvo un comienzo difícil, luchando con un problema técnico en su i20 N Rally1 después de un problema de dos ruedas que lo dejó octavo detrás de Josh McErlean y Sami Pajari. La acción se reanuda el viernes por la mañana con la primera de las seis etapas del día. El mayor desafío será la prueba de Camp Moran de 31,40 km, que abre los circuitos de la mañana y la tarde.
Clasificación después del jueves (SS2/21):
1. O Tänak / M Järveoja EST Hyundai i20 N 9m 52,3s
2. T Katsuta / A Johnston JPN Toyota GR Yaris +2.4s
3. G Munster / L Louka LUX Ford Puma +2.6s
4. K Rovanperä / J Halttunen Toyota GR Yaris +3.0s
5. E Evans / S Martin GBR Toyota GR Yaris +4.5
6. J McErlean / E Treacy IRL Ford Puma +8.8s
El Campeonato Mundial de Rally (WRC) es la categoría premium de rally de la FIA. Presenta coches de alto rendimiento y a los mejores pilotos del mundo compitiendo en entornos espectaculares, desde el gélido invierno sueco hasta el calor y las pistas rocosas de Kenia. Los participantes compiten por los títulos de pilotos y constructores en 14 rallies. Más información en www.wrc.com . | 
